防府市青少年科学館ソラールでの夏休み特別企画「サイエンスアカデミー」の講座スタッフとして

サイエンスアカデミーでは、どのような講座を担当したのですか？

私は、プレパラート作りの講座を担当しました。植物の葉脈標本かチョウの羽を選び、レジンでプレパラートに固定して、顕微鏡で観察し、最後はストラップキーホルダーにして持ち帰ってもらうという内容です。
対象は幼稚園から小学校低学年までの子どもたちで、1回約14人。50分の講座を複数回行いました。

講座スタッフとして参加するようになったきっかけは？

大学2年生のとき、生物学科の原先生から募集の話がありました。教員を目指していたこともあり、子どもたちと関われる活動に興味を持って参加しました。それから毎年参加し、今年で3回目になります。今回は、ほかの学生スタッフと協力しながら、講座全体を取りまとめる役割も担当しました。

子どもたちの反応はいかがでしたか？

顕微鏡をのぞいてチョウの羽の鱗粉や葉脈が見えると、「すごい！」と喜んでくれます。特にチョウの羽は、肉眼で見るのとは全く違う姿なので、初めて見る世界に驚いているようでした。

活動を通して

難しかったことや感じたことはありますか？

幼稚園の子と小学生では、理解する速さや作業のペースが違うため、全体に作業手順を説明したり、次の作業を指示したりするときは、一人ひとりの様子を見ながら進める必要があります。
顕微鏡で何が見えているのか説明するときは、自分が知っていることをそのまま話すのではなく、どうすれば子どもたちに伝わるのかを考える機会になりました。自分にとっても勉強になる経験でした。

また、こうした体験活動には大きな意義があると感じました。

インターネットで「チョウの鱗粉　顕微鏡」と検索すれば、画像も説明もすぐにたくさん見つかります。でも、簡単に情報が得られる分、見て「そうなんだ」と思うだけで終わってしまうこともあると思います。
自分でプレパラートを作り、顕微鏡で実際にのぞいてみるからこそ、驚きも印象も大きいのではないでしょうか。

昨年、カブトムシの羽とチョウの羽を使ったときは、鱗粉の有無など、それぞれの違いを実物で観察する中で、子どもたちが自分なりに発見し、とても興奮していたのが印象に残っています。知識として教えてもらうだけでなく、自分で見比べて気づきを得る。その発見が、さらに興味を持つきっかけになるのだと思います。そうした経験を届けられるのは、実際に手を動かして観察する体験型の講座ならではだと感じました。

子どもたちの反応を見て、どうでしたか？

顕微鏡をのぞいて喜んでいる姿を見ると、こちらもうれしくなります。自分たちが準備した講座を通して、普段は見ることのできない世界に興味を持ってもらえたことも、参加してよかったと思える理由の一つです。

実際に体験することで生まれる驚きや発見を、子どもたちに届けることの大切さを改めて感じました。

教員になったら

今年で大学を卒業するので、スタッフとして参加するのは今回が最後になります。これからは教員として、子どもたちと関わっていきます。

サイエンスアカデミーを通じて、県内の科学館の方々とお話しする機会もありました。教員になったら、学校だけでなく科学館など地域の施設とも協力して、子どもたちが科学に触れられる企画ができたらいいですね、といった話もしました。将来の活動につながるお話ができたことも、とても有意義でした。

科学館には専門的な知識や設備があり、学校の授業とはまた違った学びもあると思います。地域の方々とも連携しながら、子どもたちが見たり、触れたりできる機会をつくっていきたいです。今回の活動で感じた科学を体験する面白さを、これからは教員として伝えていけたらと思います。