地震は岩盤中の割れ目（断層）がずれ動くことによって起こります。地下深部の断層を直接観察することは出来ませんが、掘削試料や断層露頭などで、過去の地震の痕跡を見ることができます。また、実験室で人工的に断層運動を再現することもできます。我々は国内外の断層を調査したり、岩石破壊実験をしながら、断層がどのような物質からできているのか、ずれ動く際にどのような力が加わったのか、断層の硬さ柔らかさ、などを調べています。