山口大学大学院創成科学研究科の永嶌 真理子若手先進教授，東京大学物性研究所の浜根 大輔博士，アマチュア鉱物研究家の大西 政之氏，宮島 浩氏，原田 明氏の研究グループは、レアアースを含む新鉱物４種を群馬県の茂倉沢鉱山から発見しました。
4種のうち1種は2024年10月3日付で国際鉱物学連合 (International Mineralogical Association, IMA)の新鉱物・命名・分類委員会 (Commission on New Minerals, Nomenclature and Classification, CNMNC)により新種として承認されました。その後も研究を続けた結果，さらに同鉱山から3種の新鉱物を発見し，2025年5月3日付でIMA-CNMNCに承認されました。

4種の新鉱物の名称と理想化学式は次の通りです。

• 「セリウムバナジン赤坂簾石」(IMA No.2024-044)　CaCe(V³⁺AlMn³⁺)(Si₂O₇)(SiO₄)(OH)
• 「セリウム赤坂簾石」(IMA No. 2025-001) CaCe(Al₂Mn³⁺)(Si₂O₇)(SiO₄)(OH)
• 「ランタン赤坂簾石」(IMA No.2025-002) CaLa(Al₂Mn³⁺)(Si2O₇)(SiO₄)(OH)
• 「ランタンバナジン赤坂簾石」(IMA No.2025-003) CaLa(V³⁺AlMn³⁺)(Si₂O₇)(SiO₄)(OH)

模式地である茂倉沢鉱山は層状マンガン鉱床で，4種類の新鉱物はバラ輝石に富む岩石に含まれる石英レンズ中に存在します。いずれも暗褐色の柱状結晶(図1)で，これら4種を区別するには化学分析と結晶構造解析が不可欠です。今回発見された新鉱物はいずれも赤坂簾石に分類される種で，ランタンやセリウムなどのレアアースが濃集しています。

図1　石英中にみられる新鉱物「セリウムバナジン赤坂簾石」の暗褐色の柱状結晶 (浜根博士 撮影)

本研究の詳細は，日本鉱物科学会が発行する学術雑誌「Journal of Mineralogical and Petrological Sciences」掲載の論文（2026年1月23日公開，オープンアクセス）をご覧ください。 

謝辞　山口大学「先端研究基盤共用推進事業（コアファシリティ構築支援プログラム）」の支援を受けた全学共用機器を用いて実施されました（課題番号 JPMXS0440400023，JPMXS0440400024）。